Trajet :
Autoroute A6 : accès nord, sortie n° 19 (Auxerre) / accès sud, sortie n° 20 (Chablis) N 77, à 18 km au NE d'Auxerre
Description :
Depuis l'inscription de l'église abbatiale sur la liste des Monuments Historiques, dès le 19 mars 1838, le patrimoine protégé de l'ancienne abbaye de Pontigny s'est progressivement étendu. Bâtiment des convers, emplacement du cloître, fragments du palais abbatial, mais aussi statues, mobilier liturgique ou encore, récemment, tuyauterie et mécanisme de l'orgue, ont fait peu à peu l'objet de protections. Le choix des éléments classés ou inscrits reflète l'évolution de la notion de patrimoine depuis près de deux siècles.
Description Longue :
L'abbatiale de Pontigny est l'un des plus beaux exemples d'église cistercienne que l'on puisse admirer en France. Rarement la noblesse, la pureté, l'élan de cette architecture n'ont atteint une telle perfection. Deuxième fille de Cîteaux, l'abbaye de Pontigny fut fondée il y a près de 900 ans, en 1114, aux confins de la Bourgogne et de la Champagne. Le style de sa construction, à la transition entre le roman et le gothique pour le transept et la nef, présente un chevet remarquable où le gothique trouve son expression la plus classique. Bénéficiant rapidement d'un grand rayonnement, le monastère fonda 43 abbayes-filles en France, Italie, Hongrie et Roumanie actuelles. Pontigny accueillit, aux XIIe et XIIIe siècles, trois archevêques de Cantorbéry (dont Thomas Becket) et continue à attirer de nombreux pèlerins anglais. Au XXe siècle, de 1910 à 1939, l'abbaye hébergea de célèbres rencontres littéraires organisées par Paul Desjardins : Les Décades de Pontigny.
